Vandaag de dag telt de Aston Martin oprecht mee tussen de vooraanstaande fabrikanten van exclusieve sportwagens. Hoe anders lag dat in de jaren zeventig en tachtig, toen het merk een beetje leek weg te kwijnen en zichzelf slechts met de grootste moeite staande hield.

Uit dat tijdperk stamt de Aston Martin V8, een pracht van een Gran Turismo met een onvoorstelbaar lange levenscyclus, van 1972 tot 1989. Lang stond hij in de schaduw van de eerdere DB-generaties, maar inmiddels is er veel vraag naar.

Een bewogen geschiedenis

Met negen faillissementen en een geschiedenis waarin tot enkele jaren terug nooit winst werd gemaakt mag je concluderen dat Aston Martin een bewogen levensverhaal heeft. Wie alleen de successen van het heden kent, kan zich nauwelijks inbeelden dat de fabriek regelmatig kwakkelde.

Als je 1903 gebouwde V8’s over een productieperiode van een krappe twee decennia uitsmeert, kom je per jaar aan het kleinste getal met twee nullen. Als je bedenkt dat er in bijna twintig jaar maar weinig V8's zijn geproduceerd, kun je begrijpen waarom ze nu zo gewild zijn op de klassiekermarkt. Hoewel de prijzen niet zo hoog zullen worden als die van de eerdere modellen, zijn ze wel flink gestegen.

Marktleider in de zestiger jaren

Aston Martin had in de zestiger jaren het rijk vrijwel alleen in het segment van exclusieve sportcoupés. De nukkige Italiaanse tegenstrevers vormden nauwelijks een partij en de Jaguar E-Type stond duidelijk een trede lager dan de DB4, DB5 en DB6.

Met de volledig opnieuw vormgegeven DBS overtrof Aston Martin zichzelf en deze auto groeide uit tot de Aston Martin V8. De verkoop van deze prachtige Gran Turismo met zijn luxueus uitgevoerde interieur begon in 1972.

De V8 verschilde uiterlijk van de DBS door een voorkant met enkele koplampen in plaats van dubbele, en een gewijzigde achterkant. De motor van 5.3 liter V8 met Bosch-injectie, die sinds 1970 werd gebruikt, werd overgenomen. Dit complexe en enigszins storingsgevoelige systeem was echter kostbaar in de productie, en kon niet lang gehandhaafd blijven.

Al snel werden Weber-carburateurs gebruikt voor de brandstofvoorziening, wat resulteerde in een verhoogde bult op de motorkap. Ondertussen bevond Aston Martin zich opnieuw aan de rand van de afgrond en kon het slechts op het nippertje worden gered door twee Amerikaanse zakenmannen. Zij stroomlijnden het productieproces, hoewel handwerk nog steeds een belangrijke factor zou blijven.

Aston Martin V8 Vantage en Volante

Onder druk van de oliecrisis (1973) schroefde Aston Martin het motorvermogen terug, maar in de loop van de zeventiger jaren klom dit weer op en als klap op de vuurpijl lanceerde men in 1977 de spectaculaire Aston Martin V8 Vantage.

De heftige voorspoiler liet geen misverstand over het potentieel van het tot 375 pk opgevoerde blok bestaan. Een open V8 volgde in 1979, met de Volante, die in de nadagen van de reeks optioneel in Vantage-configuratie kon worden uitgevoerd. Het vormde een krampachtige poging de behoorlijk verouderde auto in de belangstelling te houden; budget om hem drastisch aan te pakken ontbrak simpelweg.

Iets eerder, in 1986, schakelde men bij de gewone V8 over op een injectiemotor. Dit type laat zich signaleren aan de hand van een afgeplatte motorkap. Met voor het oog maar minimale wijzigingen hield het model het negentien jaar uit, totdat in 1989 de Virage zich aandiende.

Groeiende interesse

Zowel welgestelde autoliefhebbers als beleggers die teleurgesteld zijn in de waardeontwikkeling van vastgoed hebben inmiddels de Aston Martin V8 ontdekt. De marktwaarde van deze auto's is inmiddels vele malen hoger dan wat ze aan het begin van de 21e eeuw moesten opbrengen, en het is de vraag of er nog ruimte is voor verdere groei.

We zien een situatie ontstaan waarin mensen die een DB4, DB5 of DB6 te duur vinden (de prijzen daarvan lopen inmiddels in de tonnen), uitwijken naar een DBS of de minder populaire V8. Wat zeker meespeelt in de groeiende interesse voor deze youngtimer, is de prominente positie die Aston Martin al enkele decennia inneemt in de wereld van supersportwagens. Het merk kan bijna als trendy worden beschouwd, en dat wekt nieuwsgierigheid op naar wat het in het verleden heeft voortgebracht. De V8 begint duidelijk uit de vergetelheid te treden.

Belangrijke overwegingen bij het restaureren van een Aston Martin V8

Als je op zoek bent naar een betaalbaar project om jezelf bezig te houden tijdens de winter, denk dan nog eens goed na. Het kan behoorlijk uit de hand lopen, omdat veel onderdelen voornamelijk via Aston Martin verkrijgbaar zijn en erg duur zijn. Als je alles moet uitbesteden, moet je überhaupt niet aan een restauratieproject beginnen; zelfs regulier onderhoud is geen goedkope aangelegenheid.

De V8 heeft het voordeel van een aluminium carrosserie, maar daaronder kan roest ernstige schade aanrichten. Over het algemeen is de kwaliteit van de auto niet slecht, maar als je plannen hebt om er een te kopen, neem dan zeker een expert mee!

Belangrijke overwegingen bij het bezitten van een Aston Martin V8:

• Amerikaanse exemplaren kunnen aanzienlijk minder motorvermogen hebben.
• Het ombouwen van rechts naar links gestuurde exemplaren is geen enorme ingreep.
• LPG is een haalbare optie gezien het brandstofverbruik.
• De kwaliteit van Aston Martin werd beïnvloed door faillissementen in de vroege jaren zeventig en late jaren tachtig.
• Deze auto's hebben de minste storingen wanneer er regelmatig mee gereden wordt.
• Ze rijden redelijk sportief, maar niet erg lichtvoetig.

Als je het je kunt veroorloven en de financiële middelen hebt, is het bezitten van een betrouwbare Aston Martin V8 een geweldige ervaring waarbij je kunt genieten van topklasse in al zijn facetten!